2025. 1. 23. 07:14ㆍ카테고리 없음
손흥민, 축구 필드 위에서 인생을 맛보다
어느 한적한 카페에서, 창밖을 바라보며 커피 한 잔을 마시고 있다. 그러다 문득, 손흥민 선수가 떠오른다. 왜일까? 축구 팬 맞다. 하지만 팬을 넘어 그의 이야기는 이상하게 마음에 깊이 남는다. 성공한 축구 선수로서의 모습보다, 그가 지나온 과정이야말로 진짜 "매력"이 있기 때문이다.
1. 춘천에서 시작된 손흥민 축구
손흥민은 강원도 춘천에서 태어난다. 어린 시절부터 신선하고 단단한 꿈을 품고 자란다. 그러나 그 꿈을 요리하기 위해 필요한 기본기는 혹독하다. 그의 아버지 손웅정 씨는 단순한 축구 아버지가 아니다. 그는 아들을 직접 지도하며 매일 같은 훈련을 반복하게 한다. 수천 번의 패스, 수천 번의 드리블. 마치 요리사가 같은 재료로 맛을 다르게 만들어내는 것처럼, 아버지는 똑같은 훈련 속에서 손흥민에게 축구의 본질을 깨닫게 한다. "기본이 맛을 결정한다." 아버지의 이 철학이 오늘날 손흥민이라는 월드클래스 선수를 만들어낸다.
2. 유럽이라는 낯선 테이블
2008년, 손흥민은 함부르크 SV 유스팀에 입단하며 유럽으로 떠난다. 그곳은 전혀 다른 훈련 방식이 요구되는 팀이다. 언어도, 문화도, 축구 스타일도 모두 낯설었다. 손흥민은 그 새로운 환경을 하나씩 맛보기 시작한다. 독일의 차가운 날씨와 강도 높은 훈련, 그 속에서도 그는 버텨낸다. 마치 입에 익지 않은 음식을 처음 먹을 때처럼, 처음엔 힘들었지만 조금씩 적응해 나간다. 그 는 함부르크에서도 아버지의 가르침을 기억한다. "모든 것은 기본에서 시작한다." 기본기만 충실하면 어떤 환경에서도 살아남을 수 있다. 아니 그 이상으로 성장하게 된다.
3. 프리미어리그의 도전
2015년, 손흥민은 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼로 이적한다. 화려한 코스 요리의 메인 디쉬 같은 무대다. 그러나 현실은 냉혹하다. 부상, 부진, 언론의 비판. 모든 것이 그를 시험한다. 이때 그를 믿어주는 감독과 동료 그리고 손흥민 스스로 자신을 다독인다. "프리미어리그의 맛을 즐기려면 시간이 필요하다." 그는 더 많이 연습하고, 더 많이 땀을 흘린다. 결국 그는 팀의 핵심 선수로 자리 잡는다. 팬들에게 "쏘니"이라는 애칭을 얻으며 사랑받는다. 그리고 그는 프리미어리그 최다 득점자로서 득점왕에 등급한다. 최고의 선수로 입증한 것이다.
팬과 함께 만든 감동
2024년, 손흥민은 대표팀 내분 사태로 심적 어려움을 겪는다. 마치 요리가 실패한 듯한 순간이다. 그러나 팬들은 그를 위로하고, 그는 그 위로를 바탕으로 다시 힘을 낸다. 팬들과의 관계는 주장이 된 손흥민에게는 선택이 아니라 필수다. 그리고 손흥민은 팀을 리그 5위로 이끈다. 그것도 해리케인이 독일로 떠난 상태여서 말이다. 새롭게 부임한 포스테코글루 감독도 주장과 같은 처지다. 그들은 2025년 15위로 추락한다. 하지만 작년에 기적을 만들어낸 리더십에 대한 기대감은 사그라들지 않는다. 리그 순위가 어렵다면 카라바오컵 우승을 응원한다.
손흥민의 인생 철학
손흥민의 성공 뒤에는 아버지 손웅정 씨가 있다. "모든 요리는 재료가 아닌 손맛에서 완성된다." 아버지는 손흥민에게 단순히 축구 기술만이 아니라, 인생을 대하는 자세를 가르쳤다. 겸손함, 끈기, 그리고 기본에 충실함. 이것이 손흥민이라는 선수가 세계 최고의 리그에 오를 수 있었던 이유다.
손흥민의 이야기는 매우 다채롭다. 춘천이라는 재료, 유럽이라는 조리법, 프리미어리그라는 새로운 도전. 그리고 그 모든 과정에서 자신만의 맛을 찾아낸 손흥민. 축구를 잘 몰라도, 그의 이야기를 들으면 누구나 감동을 느낀다. 어려움을 딛고 자신만의 맛을 만들어가는 과정이란 무엇인지. 오늘 나는 다시 뜨거운 커피를 마시며 이렇게 되뇐다.
"우리 인생의 맛은 결국 내가 만드는 것이다."